Barack Obama, o el "freakon politikon"

A pesar de que en la anterior entrada asegurábamos que la política no era un asunto que interesase a este blog, de nuevo la política invade los lindes de nuestro reino, el Universo Freak, y fuerza nuestra respuesta. Esta vez, en un contexto más satisfactorio y feliz que que las ciber-aventuras de nuestro Presidente.

Nos referimos al savoir faire freek que viene demostrando el Presidente de los EE.UU, Barack Obama, y la administración que encabeza. Recapitulemos:

La estrella de la Muerte.

La web "We, the People" fue creada por la Administración Obama para ofrecer a los ciudadanos un medio a través del cual dirigir peticiones al Gobierno. La Casa Blanca se compromete a contestar a aquellas peticiones que alcancen un mínimo de adhesiones.

El 14 de noviembre del año pasado, un cachondo geek colgó una petición instando a la Casa Blanca a construir una Estrella de la Muerte. La petición rezaba: "Conseguir los recursos y la financiación para comenzar la construcción de una Estrella de la Muerte en 2016". La descripción explicaba que "Concentrando nuestros recursos de defensa en una platafora y sistema armamentístico de superioridad espacial como la Estrella de la Muerte, el gobierno puede estimular la creación de empleo en los ámbitos de la construcción, la ingeniería, la exploración espacial y otros, y reforzar nuestra defensa nacional".

Cualquier otro gobierno habría ignorado la socarrona petición. Sin embargo, ésta recibió una respuesta llena de referencias freeks de mano de Paul Shawcross, director de la división de Ciencia y Espacio de la oficina de gestión y presupuesto de la Casa Blanca. Desde el título, referencia al "These aren´t the droids you are looking for" con el que Obi-Wan se quita de encima a unos inquisitivos guardias imperiales en Star Wars ep. IV, la respuesta ataja de forma factual pero jocosa (el exorbitante coste de construir la Estrella de la Muerte no acaba de  casar con los intentos de reducir el déficit de la administración Obama) el absurdo de la petición original, y aprovecha para recordar los triunfos de EE.UU en el terreno de la ciencia y la exploración espacial.

El blog oficial de Star Wars no pudo resistirse a meter baza, y publicó una entrada con la respuesta del Imperio Galáctico a todo el asunto.

El Jedi Mind Meld

Durante la reciente crisis del secuestro fiscal en EE.UU, el Presidente Obama compareció en una rueda de prensa y, ante la pregunta de si no debería forzar a que el Congreso aceptase sus propuestas, respondió que no era un dictador, ni  podía usar una "fusión mental jedi" ("Jedi Mind Meld") para convencer a sus opositores. El comentario era freek por partida doble, porque parecía mezclar dos conceptos de universos distintos: por un lado, el "Jedi Mind Trick" ("truco mental jedi") de Star Wars (precisamente el que utiliza Obi-Wan para manipular las mentes de los guardias imperiales en la escena que enlazábamos más arriba); y por otro, el "Mind Meld" (o "Fusión Mental") practicado por los vulcanianos en Star Trek.

El ciberespacio explotó de manera inmediata, con hordas de nerds, geeks y trekkers (e, imagino, Republicanos) echando en cara del Presidente el haber mezclado referencias de universos de ciencia ficción poco menos que antagónicos. Bajo el hashtag #JediMindMeld, internet se llenó de tuits que fusionaban los universos de Star Wars y Star Trek para chotearse del Presidente.

La Casa Blanca, sin embargo, decidió sacar partido del presunto desliz, y tuiteó un cartel en el que reforzaba el mensaje de Obama, usando terminología y tipos de letra tanto de Star Wars como de Star Trek:

We must bring balance to the Force. #Sequester #JediMindMeld twitter.com/whitehouse/sta…
— The White House (@whitehouse) March 1, 2013

Mensaje al que los republicanos contestaban con una bastante bien traída insinuación que comparaba a Obama con Anakin Skywalker:

.@whitehouse You know who else was supposed to bring 'balance' to the force? #JediMindMeld
— NRCC (@NRCC) March 1, 2013

Algunas voces incluso negaban que se tratase de un error, dado que en "Universo Expandido" de Star Wars (el que incorpora el trasfondo creado por comics, novelas y juegos de ordenador de Star Wars) existe algo llamado el "Force Meld". ¿Quién sabe si Obama es más freek todavía de lo que parece?

Luchando con Spider-Man

Photo of the day: President Obama gets caught in Spider-Man's web. twitter.com/BarackObama/st…
— Barack Obama (@BarackObama) December 19, 2012

Posando como/con Superman

Lightsaber Obama
Sin palabras.

En fin, no me extiendo más. Si el hombre es, para Aristóteles, un "Zoon Politikon", creo que ha llegado el momento de honrar a Obama con el título de "Freakon Politikon". La Fuerza es intensa en él.

Bienvenido al freakiverso, Sr. Presidente.

Aunque no es la vocación ni el deseo de este blog el adentrarse en las turbias aguas de la política, cuando la política se aventura en el mundo del freekismo, consideramos que no sólo es nuestra prerrogativa, sino nuestro deber, hacernos eco de ello.

En este caso, la celebérrima comparecencia en remoto del Presidente del Gobierno de España, Mariano Rajoy, con todo su peripatetismo, ha recibido en la red toda una serie de homenajes y guiños de clara inspiración freek. En este blog no podíamos ser menos, y proponemos nuestras propias videochanzas inspiradas por la robotizada comparecencia del Presidente:

Arnim Rajoy

Émulo de Arnim Zola, archienemigo del Capitán América.

Mar Headroom

¿Alguien se acuerda de Max Headroom, aquella loca serie de los ochenta, y la inteligencia artificial que le daba nombre?

An unexpected briefing

Desde que Peter Jackson tomase sobre sus hombros la tarea de adaptar la obra de J. R. R. Tolkien, primero con la trilogía de "El Señor de los Anillos", y ahora con la transformación de "El Hobbit" en otra trilogía, se ha producido una indisociable unión entre Nueva Zelanda y la Tierra Media de Tolkien. Ya sea por el uso como exteriores de los espectaculares paisajes kiwis, o por el acento de sus extras, Jackson ha conseguido que su patria y la Tierra Media sean sinónimos (los acentos de los orcos del vídeo son más cockney que otra cosa, por lo que es un ejemplo bastante malo... pero es que la escena y el acento son geniales)

El caso es que Air New Zealand decidió sacar partido a esta asociación, y del por aquel entonces próximo estreno de "El Hobbit", y preparó este cachondo vídeo donde los topiquísimos consejos de seguridad de la aerolínea se aderezan con imaginería Tolkieniana, a ratos en forma de pasajeros con disfraces de convención, y a ratos con la aparición de personajes y criaturas salidos de la misma Tierra Media (incluyendo un cameo del mismísimo "capo di tutti hobbit", Jackson himself)

A mi personalmente me han gustado la azafata elfa y el sobrecargo Aragorn. El falso Legolas me da grimilla (claro que también me la da el verdadero Légolas...)

La Rueda del Tiempo

Se aproxima la conclusión de una de las sagas fantásticas más largas, exitosas y entrañables de la historia, y muchos de vosotros ni siquiera os habréis enterado todavía. Insensatos. Pero este blog, fiel a su vocación de apostolado freek, va a poner remedio a esa imperdonable laguna.

Empecemos: imaginad a Tolkien como el canon de la literatura fantástica, la medida de todas las cosas (y no os debería costar mucho. Si os cuesta imaginarlo... ¿qué diablos hacéis aquí?). A una relativa distancia de ese canon, en algún momento nos topamos con el realismo hiper-violento de George R. R. Martin y su "Canción de Hielo y Fuego". Pues si damos marcha atrás, volvemos a pasar por El Señor de los Anillos, y nos vamos al otro lado del espectro, allí nos espera "La Rueda del Tiempo" de Robert Jordan: extra de magia, extra de fantasía, y bastantes menos violaciones por volumen. Donde Martin tiende al hedor medieval y Tolkien al idealismo folklórico, Jordan va por unos derroteros más místicos y coloridos, dibujando un mundo lleno de culturas pintorescas, con una cosmología que mezcla la lucha del bien contra el mal, la dualidad masculino/femenino, la reencarnación hinduista y el eterno retorno con admirable descaro.

Pero pretendía no ponerme pedante, y estoy haciendo lo contrario. Mejor centrarse en unas nociones básicas:

El autor

Robert Jordan es el seudónimo de James Oliver Rigney Jr. Estadounidense, militar y licenciado en físicas, participó en la guerra de Vietnam. Su producción literaria comenzó a partir de 1977, bajo una serie de seudónimos, y se compone de ficción histórica (era un apasionado de la historia), un buen puñado de novelas de Conan, y la serie que le llevaría a la fama: la Rueda del Tiempo.

En 2006 le fue diagnosticada una amiloidosis con cardiomiopatía, una rara y mortal enfermedad que le daba un promedio de vida de entre 1 y 4 años. Aunque se sometió a un agresivo tratamiento, murió poco más de un año más tarde, el 16 de septiembre de 2007. Por suerte, durante todo este último periodo, y a pesar de su voluntad de "vencer a la enfermedad", Jordan se fue preparando para lo peor, y redactó numerosas y detalladas notas esbozando cómo debía acabar la serie de la Rueda del Tiempo (de la que le quedaba por escribir un último volumen, el decimosegundo). Con toda esa documentación, su esposa y editora, Harriet McDougal, seleccionó a un joven escritor y fan de Jordan, Brandon Sanderson, que recibió el encargo de terminar la serie. Ese decimosegundo volumen se ha acabado convirtiendo en tres rotundas novelas (imaginamos que en parte por integridad artística y en parte por voracidad editorial), pero parece que el final ya está aqui: "A Memory of Light", la decimocuarta y última entrega de La Rueda del Tiempo, se publicará el 8 de enero de 2013.

La Rueda del Tiempo

La Rueda que da nombre a la serie es un artificio cosmogónico, una figura mítica que gira marcando el paso del tiempo. Jordan nos presenta un mundo en el que la magia es esgrimida únicamente por mujeres, llamadas Aes Sedai, que forman una orden mística venerada por unos, odiada por otros, y temida por todos. Las Aes Sedai encauzan el "saidin", la mitad femenina del "Poder Único", mientras que la mitad masculina, el "saidar", fue contaminada hace milenios, y los hombre con la facultad de encauzarlo acaban enloqueciendo con resultados devastadores (motivo por el que son cazados y neutralizados por las Aes Sedai).

La contaminación del saidar fue resultado de los esfuerzos por derrotar y desterrar del mundo al Oscuro, el mal encarnado. Liberado accidentalmente durante la Edad de las Leyendas, los Aes Sedai más poderosos de aquella era tuvieron que aunar esfuerzos, bajo el liderazgo de Lews Therin, para lograr cerrar de nuevo la "prisión cósmica" del Oscuro. Sin embargo, antes de volver a su prisión el Oscuro contaminó con su esencia la mitad masculina del poder único. Enloquecidos por esta contaminación, los hombres que encauzaban el saidar acabaron desatando con su poder un cataclismo que arrasó la faz del mundo.

El primer volumen de la serie, "The Eye of the World", nos traslada miles de años tras este evento: tras el cataclismo, y un largo periodo de guerras, el mundo vive una relativa tranquilidad, pero comienzan a aparecer señales de que la prisión del Oscuro podría estar debilitándose. En ese contexto, una Aes Sedai y su Guardian llegan a Emond´s Field, una idílica aldea en el reino de Andor, y muestran un inusitado interés por tres jóvenes locales, Rand al'Thor, Matrim Cauthon y Perrin Aybara (uno de los cuales podría ser la reencarnación de Lews Therin, devuelto al mundo para enfrentarse de nuevo al Oscuro). A partir  de ahí veremos a esos tres jóvenes viajar por todo el mundo, y crecer para convertirse en actores principales de la épica batalla que se avecina.

(Estas ilustraciones son de Seamas Gallagher... recomiendo su blog, con muchos dibujos de personajes de la  serie, incluyendo algunas villanas bastante neumáticas)

Si algún lector desea adentrarse en esta serie, recomiendo intentarlo con la edición en inglés: la edición española de los libros es bastante infumable, no tanto por la traducción, que es pasable, como porque cada novela original ha sido fragmentada en varios volúmenes (con poco o ningún criterio).

Para no iniciados, un fragmento del primer capítulo de "Eye of the World".

Para los que ya están familiarizados con la serie, y esperan ansiosos la publicación de "A Memory of Light", un par de fragmentos (sin spoilers) que la editorial ha ido publicando para que vayamos haciendo boca:

Fragmento del prólogo
Primer capítulo
Fragmento del capítulo once

Castle S05E06: The Final Frontier (una carta de amor al freekismo)

Esta semana han echado el sexto episodio de la quinta temporada de la serie "Castle" que, por su alto contenido en referencias freakies, cameos, easter eggs y guiños a los fans, se hace merecedor de una entrada en este blog.

Para aquellos que no la conozcan, Castle es un "procedural", una serie de policias, pero con el original giro de que Richard Castle, un escritor de misterio, consigue, gracias a sus enchufes, que le dejen acompañar las investigaciones a unos detectives de homicidios del NYPD. El carácter del escritor, ricachón y vividor, choca con el de la teniente Beckett, una atractiva rompepelotas, reacia a tener que cargar con un "civil", pero la imaginación y la perspectiva única de Castle le acaban convirtiendo en un valioso miembro del equipo. Por supuesto, según va avanzando la serie, nace y crece una fuerte tensión sexual entre Castle y Beckett. Si les recuerda algo a "El Mentalista", no van mal encaminados.

Pero volvamos a "The Final Frontier". El episodio transcurre en medio de una ficticia convención de fantasía y ciencia ficción, "Supernovacon", remedo de la ComicCon de San Diego o la DragonCon de Atlanta: cosplay, charlas, exposiciones, puestos, performances... una orgía de freekismo. Castle está allí firmando ejemplares del cómic inspirado en sus novelas, y se sorprende al recibir la visita de Beckett: como era de esperar, ha aparecido un cadáver en la convención, y toca investigarlo.

A partir de esta premisa, el episodio nos bombardea frenéticamente con referencias y guiños freeks. Sin ánimo de ser exhaustivo, listo a continuación los que puedo recordar y me hicieron esbozar una satisfecha sonrisa pedantuela:

-El título del episodio es una referencia a la intro de la serie original de Star Trek, que comienza con una voz en off que declama "Space, the final frontier..."

-El director del episodio es Jonathan Frakes, que interpretaba a William Riker, el segundo de a bordo de la Enterprise en la serie "Star Trek, the Next Generation", y que con posterioridad ha tenido una irregular carrera como director (ha dirigido alguna película de Star Trek, y este es el segundio episodio de Castle que dirige). Frakes tiene un cameo, al principio del episodio, donde sale pidiendo un autógrafo a Castle, emocionado como un chiquillo. Castle masculla para si: "¡Qué bajo ha caído!"

-Como el canal que produce "Castle", abc, pertenece al grupo Disney, los pasillos de Supernovacon están plagados de superhéroes de Marvel comics (también propiedad de Disney), pero no se ve ni uno de DC.

-El asesinato está relacionado con una serie de viajes espaciales ficticia, llamada "Nebula 9", que parece ser una mezcla casposa de "Star Trek" y "Battlestar Galáctica". Castle no es fan de la serie, y comenta despectivamente que sólo tuvo 12 episodios... una referencia a los 12 episodios que duró "Firefly", la serie de ciencia ficción de Joss Whedon protagonizada por Nathan Fillion (precisamente el actor que hace de Castle), que fue cancelada por su poca audiencia, convirtiéndose con posterioridad en una serie de culto. Pero acto seguido Castle dice que a él le gustan las series buenas: "Star Trek, Battlestar, y aquella serie de Joss Whedon" (nueva referencia a "Firefly"). Los villanos de "Nebula-9" se llaman "Creavers". Los de Firefly eran los "Reavers".

-En cierto momento, Castle hace una imitación bastante buena del característico hablar entrecortado de William Shatner, el capitán Kirk de la "Star Trek" original. Más adelante hace otra imitación, esta del capitán Picard, un poco menos lograda.

-Un fabricante de armas "fantásticas" que aparece en el episodio está interpretado por Armin Shimerman, que representaba el papel de Quark, el barman ferengi de "Star Trek: Deep Space 9".

-En cierto momento, Castle desvaría sobre si la exposición a las radiaciones de un cierto artefacto le va a mutar, y convertirle en La Cosa, Hulk, o el Líder (un villano de Hulk). Beckett le contesta, con mirada pícara, que prefiere al Dr. Manhattan (de "Watchmen"). Ella comenta que su piel azul va bien con los ojos de Castle, pero es posible que se refiriese al considerable cimbel que le colocaron en la adaptación al cine (en el comic calzaba unas proporciones más clásicas).

En fin, esos fueron los momentos más freeks que detecté en el episodio. ¿Se os ocurre alguno más?

Hasta la próxima entrada. Live long and prosper!

[Editado: resultaba imposible encontrar la intro de "Firefly" en youtube, así que subí una yo para poder enlazarla... y ahora entiendo por qué no había otras. Parece que la Fox vigila inflexible las posibles infracciones de su propiedad intelectual, y el vídeo que subí fue inmediatamente etiquetado por youtube como sospechoso (estaba subido, pero sólo lo podía ver yo). Inocente de mí, inicie el procedimiento para desbloquearlo, alegando "uso justo", lo que lo hizo visible brevemente; pero parece que los señores de Fox discrepan y han insistido activamente en que el vídeo que subí vulnera su copyright. Resultado, el vídeo se ha eliminado del todo, y youtube me ha cascado un "strike". Si acumulo tres, me cancelan la cuenta. ¡Muchas gracias, Fox! Tranquilos, no volveré a hablar con cariño o a dar difusión a una de vuestras series. ¡Así se os atraganten!]

Pre-trailer del trailer de World War Z, la película

Cuando se supo que Brad Pitt había comprado los derechos cinematográficos de la novela "World War Z", de Max Brooks (hijo de Mel Brooks y Anne Bancroft, ahí es nada), los zombi-aficionados del mundo sentimos un escalofrío: suponía la ocasión de ver trasladada al cine la obra cumbre de la literatura zombie (confirmo que es posible decir esa frase sin que le entre la risa a uno), pero también suponía un riesgo altísimo de que la adaptación destrozase y traicionase al original: un relato que es más política ficción que terror, una "historia oral de la guerra zombie" en la que una serie de entrevistas realizadas por un empleado de la ONU se convierten en breves narraciones que muestran al lector la génesis, desarrollo y desenlace de una guerra/pandemia que lleva a la raza humana al borde de la extinción. El estilo de la novela es realista (si nos olvidamos de los zombies, claro), usando los múltiples relatos para jugar con la hipótesis de "qué pasaría sí..."

El pre-trailer (parece que está de moda lo de hacer trailers de los trailers... hace nada hemos tenido una jugada parecida con el trailer de "Iron Man 3") confirma bastantes de mis miedos. Aunque mis siniestros vaticinios sobre "Dredd" se demostraron totalmente equivocados (peliculón, ¿eh?), vuelvo a hacer de profeta del miedo: la han cagado. Bien cagada. Miren el proto-trailer, y comentamos (este jueves sale el trailer completo):

1. La genialidad de la novela estriba en gran parte en su formato episódico y documental, que nos permite ser testigos de la historia desde múltiples puntos de vista, lugares y momentos: historias individuales y colectivas, análisis socio-políticos, momentos de épica bélica (como la batalla de Yonkers, en la que el ejército de los USA es sonoramente derrotado por las hordas no-muertas). Es una estructura que se habría prestado a hacer una estupenda serie o miniserie de televisión (las 45 entrevistas dan para varias temporadas, si se tercia...), pero que resulta absurdo condensar en una única línea argumental. La evolución de la pandemia tiene un planteamiento, un nudo y un desenlace, pero convertirla en el argumento de una película seguramente implique subordinar el resto de las historias que componen el mosaico del libro al argumento principal, cuando no dejarlas totalmente de lado. Me temo que los guionistas han optado por resumirlo todo en única historia.

2. En directa relación con lo anterior, tenemos al protagonista: el agente de la ONU que hace de entrevistador/narrador en el libro es un mero vehículo para el resto de los relatos. Por lo que hemos podido ver, la película le convierte en un protagonista hollywoodiense, un family man que se patea el mundo luchando contra la pandemia, un Forrest Gump apocalíptico que se ve involucrado en todos los episodios relevantes de la tragedia. No sabemos si esto responde al afán de lucimiento del Sr. Pitt, o a la idea de que su palmito hay que lucirlo bien lucido si se quiere hacer taquilla, o precisamente a la necesidad de crear un macro-argumento que justifique la existencia de la película, pero nuevamente corren el riesgo de perder lo que hace a la novela especial.

3. Ya entrando plenamente en territorio fanboy, el debate más antiguo y espinoso de la historia zombie: zombies rápidos vs. zombies lentos. No entraré en los detalles de la polémica (Simon Pegg, otro gurú zombie gracias a la despiporrante "Shaun of the Dead", expone con maestría en este artículo una postura con la que me identifico plenamente y que se resume en LOS ZOMBIES NO CORREN. PUNTO), pero parece que enfrentados al dilema, el equipo de WWZ ha adoptado una solución radical: de acuerdo con el trailer, no es que los zombies corran, es que vuelan, como una avalancha cárnica. Recuerdan, y mucho, a otra película que también se pasó por el forro a la novela en que se basa: "Soy Leyenda". Esos vampiros asilvestrados se comportaban igual que estos zombies saltimbanquis. No veo otra explicación que el aparente convencimiento de que los zombies lentos no pueden dar espectáculo. Una opción equivocada y cobarde por parte del equipo creativo de la película, que contradice frontalmente conceptos firmemente establecidos en la novela.

4. Last but not least, el cotilleo: el rodaje de la película ha sido terriblemente accidentado, con un director (Marc Forster, responsable de la irregular "Quantum of Solace") al que el proyecto le quedaba grande (especialmente la parte de acción), un guión reescrito una y otra vez (con sucesivas intervenciones de varios pesos pesados del gremio: J. Michael Straczynski, Damon Lindelof y Drew Goddard) y el rodaje de un nuevo tramo final de la película porque el originalmente filmado era aparentemente infumable. Y como resultado de todo lo anterior, una fecha de estreno aplazada del 21 de diciembre de 2012 al 21 de junio de 2013.

En conclusión: me alegraré como un enano si me equivoco, pero todo parece indicar que la genial visión de Max Brooks se va a quedar en una peli de zombies/infectados que no aportará nada que "28 días después" o "Amanecer de los Muertos" no hayan dicho ya; quizá haga algo de dinero (asumiendo que la moda zombie no se haya agotado para el año que viene), pero será una oportunidad perdida.

Siempre nos quedará The Walking Dead.

[ACTUALIZACIÓN: Ya han publicado el trailer completo. No cambia mucho la impresión inicial: Brad Pitt es un family man que viaja por el mundo para detener la plaga. En el trailer completo parece más machote: es el Jason Bourne anti-zombie. Ahí va el trailer]

What is it??

Leo en Microsiervos (vía @CamaradaBakunin) que va a haber una décima temporada de la mítica comedia de la BBC "Enano Rojo", con los personajes originales (pero más viejunos... anda que no ha llovido desde entonces).

Los que no la conozcan, piensen en una versión humorística y surreal de Star Trek: una inmensa nave espacial cuya tripulación ha fallecido, a excepción del vago de abordo (que estaba congelado durante el suceso que mata al resto, y es descongelado milenios más tarde), un descendiente de su gata (cuyas crías se reprodujeron y evolucionaron en antropomorfos gatunos), otro miembro de la tripulación resucitado como un holograma y un ordenador de a bordo bastante estúpido (a los que más tarde se uniría un androide de lo más británico). Todo ello espolvoreado con efectos especiales de un cutre subido. Deliciosa.

Aparte de hacer propósito de ver la serie completa (he visto sólo la mayoría de los episodios que echaron por Telemadrid allá por el año de mariacastaña, más un par de temporadas que me compré por Amazon), me he acordado de una de las escenas más absurdas de la serie. Es una suerte de versión futurista y fumada del "Who's on first base" de Abbot y Costello que me sigue haciendo cosquillas en las meninges cada vez que la veo:

Siguiendo con la asociación de ideas, me ha venido a la cabeza uno de mis episodios favoritos: "Backwards", en el que la tripulación llega a una versión paralela de la Tierra donde el tiempo transcurre a la inversa. El final del episodio está lleno de perlas:

Y ya para acabar: buscando el video anterior, he encontrado un fragmento del mismo en el que alguien se ha tomado la molestia de reproducir un fragmento del episodio marcha atrás (invirtiendo la inversión, sí), y descubriendo un curioso mensaje para los espectadores. ¡Bendita internete!